Действие фильма разворачивается на живописном берегу канадского озера, куда семья Блэков приехала на летний отдых. Отец семейства, психиатр Джек, настолько поглощен работой и размышлениями о тонкостях человеческой души, что почти не обращает внимания на детей — подростка Джошуа и его младшую сестру Эшли, которые мечтают хоть немного провести время с отцом и найти интересное занятие на каникулах.
Адаптация одноимённого романа Стивена Кинга переносит зрителя в атмосферу напряжённого американского городка Касл-Рок, где спокойствие нарушает появление таинственного магазина «Нужные вещи». Его хозяин, загадочный Лeland Гаут, предлагает жителям исполнение самых сокровенных желаний в обмен на выполнение скромной, но коварной просьбы — устроить неприятность соседу.
Действие картины переносит зрителей в конец XIX века, когда в нью-йоркской газете появляется письмо маленькой девочки Вирджинии О’Хэнлон, которая сомневается, существует ли Санта-Клаус в реальности. Её вопрос попадает к Фрэнсису Чёрчу, журналисту, который много лет назад потерял жену и маленькую дочь и с тех пор погрузился в алкоголь, почти полностью потеряв интерес к работе и обычной жизни.
Режиссёр Дэвид Стелла представил зрителям эту американскую комедию в 1989 году, а главную роль неуклюжего детектива Гарри Крамба исполнил один из самых узнаваемых комических актёров Голливуда того времени Джон Кэнди. Сюжет разворачивается вокруг сотрудника сыскного бюро «Крамб и Крамб», которое основали его родители, но теперь возглавляет Элиот Драйзен, не слишком высоко оценивающий...