Действие картины разворачивается в США конца 1950-х годов, в разгар так называемого маккартизма — периода массовых репрессий против предполагаемых сторонников коммунизма. Молодой выпускник юридического факультета Кевин Уолкер устраивается на работу в сан-францисское отделение ФБР и получает задание отслеживать китайских иммигрантов, подозреваемых в связях с коммунистическим режимом Китая.
Когда в ирландско-американской семье Сканлэнов умирает патриарх Джек, его ближайшие родственники съезжаются на поминки, ожидая сдержанной траурной церемонии. Однако за фасадом скорби каждого ждёт своя личная катастрофа, которая неумолимо прорывается наружу. Джонни, старший сын, разрывается между умирающим браком и долгом перед отцом. Его брат Фрэнк ведёт отчаянную войну с властной супругой.
Это одна из ранних работ молодого Эдварда Фурлонга, который только начинал свою актерскую карьеру после успеха в «Терминаторе 2: Судного дня». Фильм сочетает в себе юмористические сцены, напряженные повороты криминального сюжета и лирические ноты подростковой мелодрамы, что делает его необычным проектом для кино начала 90-х годов, сочетающим сразу несколько жанров.