Сюжет разворачивается в грязных улицах большого города, где закон пишут не только депутаты и судьи, но и сами призванные его охранять люди. Два детектива из отдела нравов, Дивинчи и Родригес, разработали простую и на первый взгляд безупречную схему обогащения: они находят крупного наркоторговца, проворачивают с ним сделку, после чего убивают свидетелей, оставляя себе всю выручку и партию...
Фильм Артура Хиллера, снятый по одноимённой пьесе, стал культовым изображением кризиса в американском образовании эпохи реформ 80-х. Действие разворачивается в типичном городском лицее, где формализм и стремление сохранить лицо важнее реального обучения. История начинается с громкого иска: выпускник, получивший аттестат, оказывается функциональным неграмотным, что ставит под удар репутацию школы.