Этот фильм — глубокое погружение в жизнь женщины, чья судьба на долгие годы определила мечты миллионов детей. Картина бережно воссоздает ранние годы Джоан Кэтлин Роулинг: потерю матери, сложное детство, борьбу с бедностью и неудачами. Именно в этот тяжелый период, во время поездки в поезде из Манчестера в Лондон, в её сознании оформилась идея о мальчике-волшебнике, который изменил всё.
Род Кимбл — каскадёр-самоучка, который с детства уверен, что его отец — знаменитый гонщик Эвел Книвел, погибший во время исполнения опасного трюка. Он живёт вместе с мамой и сводным братом, работает на стройке, а в свободное время тренируется на старом мотоцикле и придумывает всё более отчаянные трюки, которые почти всегда заканчиваются неудачей.