В центре истории — два женских пути, оказавшиеся на перекрёстке в сердце Брюсселя. Жоселин, привыкшая к размеренности и предсказуемости семейного очага, живёт в мире, где всё имеет своё место. Март, напротив, строит свою жизнь на принципах абсолютной свободы и финансовой независимости, где эмоции — всего лишь часть сделки.
Действие переносит нас в суммуральную и роскошную Венецию XVI века, где тесно переплетаются торговые интересы, религиозная нетерпимость и личные драмы. Фильм, основанный на шекспировской пьесе, мастерски передаёт атмосферу города-государства, где праздная щедрость аристократов контрастирует с суровой, расчетливой жизнью иноземного кредитора.