Современная экранизация знаменитой сказки братьев Гримм от режиссёра Бернда Шафера переносит зрителя в мрачные, но живописные коридоры вымышленного королевства. История начинается с хвастливого слова мельника, обрекающего его дочь Лизу на испытание перед королём: превратить солому в золото. Бессильная перед чудом, девушка встречает таинственного карлика Румпельштильцхена, чья помощь...
Действие разворачивается в разрушенном, хаотичном Берлине 1946 года, где старые правила не работают, а новые ещё не сформировались. В этой нестабильной среде сталкиваются две группы, каждая из которых далека от идеала. С одной стороны — трое предприимчивых, но явно непрофессиональных взломщиков, задумавших серьёзное дело.