Действие фильма разворачивается на острове Дунцзи в октябре 1942 года, в разгар Второй мировой войны на Тихоокеанском театре военных действий. Японские войска перевозят британских военнопленных на грузовом лайнере Lisbon Maru, когда корабль попадает под торпеды американской подлодки и начинает быстро тонуть.
