Действие картины разворачивается в 1348 году, в разгар одного из самых кровопролитных конфликтов средневековой Европы — Столетней войны между Англией и Францией. В родное поместье леди Матильды возвращается отряд солдат, которые не принесли радости хозяйке: её муж сэр Уолтер де Меллерби всё ещё остаётся во французском плену.
Англия, лето 1814 года. Наполеон находится в ссылке на острове Эльбе, Наполеоновские войны официально окончены, и тысячи солдат возвращаются домой, пытаясь наладить мирную жизнь. Среди них — Ричард Шарп, офицер британской армии, который получает назначение именно в Йоркшир, регион, где он родился и вырос в крайней бедности.
Американское кино 1993 года presents одну из самых тонких и трагичных любовных драм. Фильм рассказывает историю Стивенса, человека, посвятившего всю свою жизнь идеалу безупречного служения. Его мир — это строгие правила, безукоризненная служба в величественном поместье Дарси-Холл и полное подавление личных чувств ради долга.