В 1970-е годы в увядающем техасском городке, где почти не осталось работы, а жители выживают как могут, живёт молодой преступник Боб Малдун вместе с его девушкой Рут Бэрри. Во время ограбления они попадают в засаду полиции, и Рут случайно тяжело ранит офицера Патрика Уилера. Чтобы спасти любимую от тюрьмы, Боб берёт всю вину на себя и отправляется за решётку на долгие годы.
События ленты разворачиваются сразу после огня, в котором предположительно погиб весь клан Сойеров, включая самого известного маньяка Техаса Джеба, прозванного Кожаным лицом. Шериф округа готовился провести справедливый суд над убийцей, но разъяренная толпа горожан, потерявших родных в предыдущих резнях, сорвала планы: вместо суда жители хотели повесить преступника на первом же дереве.