Англия, провинциальный Вулвергемптон, середина 1950-х. Девятилетний Найджел Слейтер живёт в мире, где лучшим блюдом его матери, безнадёжной поварихи, является поджаренный тост, а его собственный кулинарный талант выделяет его среди сверстников. Смерть матери разрывает привычный уклад, оставляя мальчика с отцом, с которым его связывает лишь холодная вежливость.
В конце 1980-х в бедном шахтерском городке на севере Англии у всех мальчиков есть только один путь для досуга и спорта — занятия боксом, это неоспоримая норма, принятая в местном сообществе. 11-летний Билли Эллиот, сын шахтера, который потерял работу из-за забастовок, случайно попадает на тренировку по балету вместо запланированного боксерского занятия, и для него это становится открытием, он...