Семья шестнадцатилетней Цяо Цинъюй вынужденно переезжает из тихого провинциального городка в Хуанчжоу после загадочной смерти её старшей сестры. Официальная версия произошедшего кажется девушке настолько нелогичной и неполной, что она решает не довольствоваться чужими выводами и начать собственное расследование.
Лето 2008 года, весь Китай ликует в предвкушении Пекинской Олимпиады, но в маленьком городке на Северо-Западе страны идёт своя, тихая катастрофа: жители разъезжаются в поисках работы в крупных городах, бросая на произвол судьбы домашних питомцев, а местные власти, пытаясь привлечь инвесторов и очистить территорию, организуют массовый отлов бездомных животных.
Сюжет разворачивается вокруг двух совершенно разных людей, чьи жизни неожиданно переплетаются под давлением семейных обстоятельств. Сюй Но, талантливая флористка, на протяжении десяти лет таит чувства к человеку, который не может ответить ей взаимностью. Её мир, наполненный красотой цветов, кажется идеальным, но в личной жизни — пустота.
В эпоху масштабных конфликтов XIX века судьбы троих бывших противников переплетаются нерушимой клятвой. Бывший полководец, лишившийся армии, и два вожака разбойничьей шайки, объединившись, ставят перед собой амбициозную цель — положить конец затянувшейся гражданской войне и привести страну к миру и процветанию.