Задержание berлинского серийного убийцы Габриэля Энгеля должно было стать триумфом полиции. Однако праздник комиссара Зайлера оказывается преждевременным. В деревню, где недавно произошло убийство ребёнка, с особой миссией отправляется местный полицейский Михаэль Мартенс. Его цель — получить от арестованного признание, но вместо откровения маньяк предлагает ему опасную партию в свою игру.
Действие разворачивается в разрушенном, хаотичном Берлине 1946 года, где старые правила не работают, а новые ещё не сформировались. В этой нестабильной среде сталкиваются две группы, каждая из которых далека от идеала. С одной стороны — трое предприимчивых, но явно непрофессиональных взломщиков, задумавших серьёзное дело.