2005 год, управляющий хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри, специализирующийся на анализе рыночных данных, обращает внимание на тревожные закономерности в американской ипотечной системе: банки активно выдают кредиты людям с низким кредитным рейтингом, а сами ценные бумаги, обеспеченные этими кредитами, продаются по всему миру как надежный актив.
Жизнь пастора Дона Пайпера, любящего мужа и отца, кажется идеальной — в ней есть дом, семья и вера. Эта идиллия рушится в одно мгновение из-за ужасной автомобильной аварии. Спасатели констатируют смерть, накрывая тело брезентом, но через полтора часа медики возвращают Дона из клинической смерти. За это время его душа, как он позже расскажет, пребывала в месте чистого света, покоя и...