Германия, 1945 год. После ареста родителей — высокопоставленных членов СС — старшая дочь Лоре остаётся единственной опекуншей своих четырёх младших братьев и сестры. Чтобы спастись от наступающих союзнических войск и голода, дети начинают долгое и рискованное путешествие через разорённую страну к бабушке, живущей на севере.
Фильм Генриха Брелова — это масштабное и дотошное экранизирование знаменитого романа Томаса Манна, которое переносит зрителя в середину XIX века, в атмосферу любеканской торговой республики. История семьи Будденброков становится пристальным исследованием нравственных и экономических устоев буржуазного сословия, где личные амбиции, семейные долги и социальные ожидания тесно переплетаются.