Действие разворачивается в мире, переживающем экологический коллапс и демографический взрыв. Правительства, включая канадское, идут на радикальные меры — запускают государственную программу, предлагающую гражданам быстрое и безболезненное завершение жизни в обмен на существенное финансовое вознаграждение для родственников.
Десятилетняя Хелена вела идиллическую жизнь в лесном домике, обожая своего отца, который учил её выживанию, охоте и чтению следов. Эта идиллия рухнула в один день, когда мать, воспользовавшись случаем, сбежала с дочерью, раскрыв шокирующую правду: её обожаемый папа — похититель и убийца, известный как Болотный царь, а сама Хелена — плод его преступлений, выросшая в неволе. Прошло двадцать лет.
После внезапной смерти отца 10-летняя Немо живёт с дядей в новом городе, но не может смириться с утратой. Однажды она находит в старых вещах родителя волшебную карту, которая переносит её в Слэндберленд — страну снов, населённую странными существами и подчиняющуюся собственным законам. В этом мире Немо надеется встретить отца, который теперь обитает между снами и явью, и уговорить его...
Агент секретной службы Пит Гаррисон, один из лучших специалистов по защите президента, сталкивается с кошмаром: в самом сердце безопасности Белого дома оказывается заложен предатель. Его подозрения подтверждаются после таинственного убийства коллеги-охранника. Но неожиданно главным подозреваемым становится он сам — его отстраняют от службы, а в вину вменяют сомнительную связь с первой леди.
Джон Кью — обычный американский рабочий, чья жизнь вращается вокруг семьи. Его мир рушится, когда сын Майкл внезапно оказывается на грани смерти и нуждается в пересадке сердца. Без страховки и денег на операцию семья сталкивается с безразличием системы. Отчаявшись, Джон, обычно мирный и сдержанный человек, вооружается и занимает отделение больницы, требуя, чтобы врачи прооперировали его ребенка.