Экранизация культовой манги Риё Исигами, созданная при участии канадских, французских и японских кинематографистов, выходит за рамки стандартных боевиков 90-х, сочетая напряженные сцены поединков, детективную линию и трогательную любовную историю. Главный герой — молодой японский гончар Ё Хиномура, которого похищают и жестоко перепрограммируют, превращая в безжалостного исполнителя заказов...
В 1600 году, в разгар эпохи Сэнгоку, английский штурман Джон Блэкторн после кораблекрушения оказывается в плену у самураев в Японии — стране, чьи законы и традиции кажут ему дикими и жестокими. Ложное обвинение в пиратстве и невыносимые условия заточения ставят его на грань гибели, но неожиданное вмешательство влиятельного даймё Ёси Торонага даёт ему шанс на спасение.