События разворачиваются на фоне древней легенды украинских Карпат, где столетия назад девять магов запечатали злые духи в Книге Теней, защитив наш мир магической Згардой. Эта реликвия долгое время хранилась в безопасности, но судьба сводит её с современностью — она попадает в стены университета, и жизнь нескольких студентов кардинально меняется.
Это экранизация одноименного романа Патриции Хайсмит, третья по счету адаптация истории Тома Рипли на большой экран после работ Рене Клемана и Энтони Мингеллы. Режиссер Лилиана Кавани строила повествование в духе оригинального текста, не добавляя лишнего пафоса и оставаясь верной мрачной, сдержанной атмосфере произведений Хайсмит.