Начало XX века, северо-восток Китая, где жизнь крестьянских общин всё еще подчиняется вековым традициям, включая практику принудительных браков, не оставляющих девушке права на личный выбор. Юную Цзюцзи выдают замуж за пожилого владельца винокурни, страдающего проказой, и её несут к мужу в красном свадебном паланкине, сопровождаемом процессией носильщиков.
Действие разворачивается на рубеже 1945 года, когда после нескольких лет жестокой японской оккупации Китай наконец получает долгожданное освобождение. Но для жителей небольших городков победа не приносит ожидаемой стабильности: на смену одним оккупантам приходят другие, и американские солдаты, размещенные в городах, открыто унижают местное население, грабят торговые точки, избивают невинных, а...
Вернувшись в небольшой городок на Среднем Западе, где прошло её детство, Чайна О'Брайен застаёт привычный мир в руках организованной преступности. Мирные улицы, которые она помнила, теперь отбиваются от натиска бандитских группировок, бесчинствующих под прикрытием местного бизнеса. Её отец, давний шериф, пытался им противостоять, но его методы оказались бессильны перед циничным насилием.












