М убийца (1931)

Это дебютный звуковой фильм Фрица Ланга, который считается одним из основоположников жанра полицейского триллера и оказал огромное влияние на всё последующее криминальное кино. Действие разворачивается в не названном немецком городе начала 1930-х годов, где неизвестный маньяк по прозвищу М охотится на маленьких девочек, оставляя после каждого преступления записки с угрозами, адресованные городским властям. Полиция впадает в панику, организует масштабные облавы, проверяет всех подозрительных горожан и даже пытается вычислить преступника по почерку, но все усилия оказываются тщетными. Маньяк не оставляет никаких следов, а жители города живут в постоянном страхе: родители перестают отпускать детей на улицу одних, а обычная жизнь парализуется на несколько месяцев. Обеспокоенные тем, что постоянные проверки и патрули мешают их нелегальной деятельности, представители местного преступного мира сами решают объявить охоту на убийцу. Они нанимают собственных наблюдателей, которые ходят по улицам, отслеживают подозрительных людей и пытаются вычислить преступника раньше сотрудников полиции. Ключевую роль в фильме играет Питер Лорре, который исполнил роль маньяка — его игра стала одной из самых узнаваемых в истории кино, и долгие годы после выхода картины актёр не мог избавиться от ассоциации с этим образом. Фритц Ланг построил повествование так, чтобы зритель не видел прямых сцен жестокости: весь ужас создаётся за счёт мрачной атмосферы, контрастного освещения, камерных планов и постоянно нарастающего напряжения. После выхода фильм был запрещён в Германии после прихода нацистов к власти: Ланг, жена которого была еврейкой, был объявлен «нежелательным режиссёром», а сам триллер критиковал неспособность государственных структур защищать обычных граждан. Сегодня «М убийца» считается обязательным к просмотру для всех любителей криминального кино, а его сюжетные и визуальные решения были скопированы в десятках последующих картин про серийных убийц.