Курить/Не курить (1993)

Дилогия Алена Рене, снятая в формате двух примерно двухчасовых частей с общей продолжительностью почти пяти часов, — один из самых смелых авторских проектов режиссера, созданный по мотивам шести пьес Алана Эйкборна. Пятичасовой формат не кажется затянутым: Рене не торопит повествование и детально раскрывает каждую ветку сюжета, не скупится на детали быта и психологии персонажей. Основа всего проекта строится на маленьком, на первый взгляд совершенно незначительном выборе: школьный учитель Силия Тисдэйл выходит на террасу, видит пачку сигарет и решает выбросить её или оставить на столе. От этого выбора зависит ход всей истории, в которой девять персонажей — все жители небольшого городка, их знакомые и родственники — играются всего двумя актерами: Пьером Ришаром и Эмманюэль Беар, каждый из которых успевает воплотить на экране сразу несколько образов. Режиссер использует нестандартную структуру повествования: каждая часть дилогии начинается с одной и той же сцены с пачкой сигарет, после которой разворачивается одна из возможных версий развития событий. На середине каждой части зритель видит альтернативную вселенную, где Силия поступила иначе, и разворачивается совершенно другая история с теми же персонажами, но с другими мотивами, поступками и исходами. Рене не ограничивается простым противопоставлением двух реальностей: он показывает, как даже самый несерьезный на первый взгляд выбор может повлиять на судьбы множества людей, на их отношения, карьеру и личное счастье, часто в самых неожиданных для самого зрителя направлениях. Ироничный тон, характерный для творчества Рене, сочетается здесь с глубоким философским подтекстом, а игра двух главных актеров, которые успевают перевоплотиться во всех девяти персонажей, не даёт зрителю потерять нить повествования даже при постоянном переключении между версиями реальности. Фильм получил высокую оценку критики по всему миру за смелую форму, умный многослойный сценарий и точное чувство юмора, которое не мешает размышлениям о случайностях, стоящих за каждым нашим повседневным решением.