Бедный, бедный Павел (2003)

В 1796 году после смерти императрицы Екатерины II на российский престол взошёл её сын Павел Петрович, правивший страной менее четырёх лет, а его правление до сих пор остаётся одной из самых спорных страниц российской истории XVIII века. Фильм Виталия Мельникова 2003 года, снятый к 300-летию дома Романовых, обращается к этому противоречивому периоду, пытаясь показать не только политические события, но и личность самого монарха, который оставался заложником сложных отношений с матерью на протяжении всей своей жизни до восхождения на престол. Главную роль Павла I исполнил Виктор Сухоруков, которому удалось передать всю глубину противоречий персонажа: его искреннее стремление исправить ошибки предыдущего правления, ограничить привилегии дворянства, навести порядок в государстве и улучшить положение простых крестьян, сочетается с резким, часто непредсказуемым характером, недоверием к окружению и склонностью к внезапным, не всегда продуманным решениям. Фильм показывает, как молодой монарх, долгие годы находившийся в стороне от реальной власти, пытался реализовать свои идеи, сталкиваясь с сопротивлением тех, кто привык пользоваться благосклонностью Екатерины и не хотел отказываться от своих привилегий. Сюжет не ограничивается только политическими перипетиями: зритель видит и личную жизнь императора, его сложные отношения с супругой Марией Федоровной, дружеские связи с людьми, которые раньше были его единомышленниками, но потом превратились в противников из-за разногласий в видении будущего России. Основанный на архивных документах и дневниках современников, фильм не даёт однозначной оценки правлению Павла I, предлагая зрителю самому сделать выводы о том, как сочетаются личные качества правителя, его окружение и исторический контекст, и что привело к трагическому финалу его правления.